Manchester Mengukuhkan diri sebagai Raja Eropa

Dini hari kemarin, di Stadion Luzhniki, Moskow, Rusia, dan juga disaksikan hampir satu miliar penduduk dunia, Manchester United berpesta mengukuhkan diri sebagai juara Liga Champions 2007/2008. “Setan Merah” tampil sebagai raja klub Eropa dengan menundukkan rekan senegara, Chelsea, melalui duel sengit yang harus diakhiri dengan drama adu penalti.

Setelah laga dalam waktu normal plus perpanjangan 2×15 menit berakhir seri 1-1• United pun perkasa memenangi adu penalti 6-5. Enam eksekutor United sukses memerdayai kiper Petr Cech. Sedangkan lima pemain Chelsea yang sanggup membobol gawang Van der Sar.

Tak bisa dipungkiri, Van der Sar adalah pahlawan pada laga ini. Padahal, kubu United sempat dilanda ketegangan hebat menyusul kegagalan Cristiano Ronaldo mengeksekusi adu penalti sebagai algojo ketiga. Tendangannya bisa diblokir Cech. “Saya sudah merasa kami akan kalah. Tapi, saya yakin Van der Sar akan melakukan sesuatu,” ujar Ronaldo usai laga seperti dilansir Reuters.

Setelah Ronaldo gagal, John Terry seharusnya menutup drama itu untuk kemenangan timnya. Maju sebagai eksekutor kelima, di luar dugaan, bola tendangannya melebar ke kiri gawang karena kaki kirinya terpeleset oleh rumput yang basah tersiram hujan. Lima eksekutor masing – masing merampungkan tugasnya dengan kedudukan sementra 4-4.

Anderson tampil sebagai algojo keenam dan gol untuk United. Salomon Kalou menyamakannya untuk Chelsea. Ryan Giggs maju dan sukses menjalankan tugas. Namun, petaka bagi TheBlues Chelsea akhirnya tiba setelah tendangan Nicolas Anelka bisa dimentahkan Van der Sar. United menang 6-5 untuk meraih trofi Champions ketiga kalinya.

Bagi United, musim ini telah memberinya gelar ganda karena sebelumnya juga tampil sebagai juara Liga Primer., Inilah kemenangan emosional bagi “Setan Merah” setelah 50 tahun Tragedi Munich, di Cana terlihat Sir Bobby Charlton serasa hadir dalam diri Ryan Giggs. Giggs pun memecahkan rekor Charlton dengan 759 penampilan, bersama United ketika mengangkat trofi yang sama pada 1968. Sukses ini juga sangat berkesan bagi manajer United, Sir Alex Ferguson. Inilah gelar juara Eropa keduanya setelah sukses mengawinkan trofi Liga Champions dengan Liga Primer dan Piala FA pada musim 1999.

“Saya sudah bilang bahwa kenangan tentang Tragedi Munich itu tidak akan dilupakan. Kami memang sudah ditakdirkan menjadi juara dan takdir itu terpenuhi seiring terpelesetnya John Terry,” kata Ferguson seusai pertanding­an, menyadari kemampuan timnya dalam memenangi setiap final Liga Champions.

Ketika menjadi juara 1999, “Setan Merah” bahkan meraih kemenangan 2-1 atas Bayern Munich dalam sebuah laga dramatis dengan dua gol dicetak di pengujung pertandingan.

Bagi Chelsea, inilah kegagalan yang sangat mengecewakan di final pertamanya di Liga Champions. Seluruh pemain tampil cemerlang^, dan menciptakan banyak peluang. Meskipun di menit ke-21 babak pertama Manchester United unggul dulu melalui sundulan Cristiano Ronaldo, The Blues tetap bertarung dengan gigih dan berhasil menyamakan kedudukan melalui sontekan Frank Lampard menit ke-45.

Foto – foto